中年男子劳伦斯是一名教授维多利亚时期文学的老师，他心地很善良，但是给人的印象却尖酸刻薄，专横暴躁妻子去世后，他独自抚养着两个孩子。因为他的臭脾气，儿子跟他变得越加疏远，女儿也整天闷闷不乐。劳伦斯对此痛心疾首，却也无可奈何。直到他爱上了自己以前的学生珍妮特，终于被迫开始改变自己，卸掉所有的伪装，以求得到自己心爱的人。