罗马皇帝马可·奥利乌斯年老多病，为了国家的继续繁荣，准备将皇位传给他的将军里维斯。奥利乌斯的儿子康莫德知道此事后，设计毒杀了老皇帝，从而登基。康莫德统治后，开始对帝国各地横征暴敛，大肆屠杀，里维斯表示不满，被发配北方边疆。康莫德的暴政，终于引发了整个帝国的动乱，繁荣的罗马从此走向衰亡……